杨元元，男，汉族，陕西合阳人， １９５０年８月出生，１９６８年２月加入中国共产党，１９６６年９月参加中国人民解放军，民航高级航空学校飞行驾驶专业毕业，大专文化程度，国家一级飞行员。
　　

　　１９６６年９月至１９６６年１１月在空军第二预备学校学习；１９６６年１１月至１９６８年３月为广州军区陆军１２４师机枪连战士；１９６８年３月至１９６９年７月为民航高级航空学校学员；１９６９年７月至１９７６年５月任民航高级航空学校代教员，飞行教员；１９７６年５月至１９８１年１０月任空军１４航空学校副大队长;１９８１年１０月至１９８７年１２月任中国民用航空总局科教司飞行训练处飞行检查员;１９８７年１２月至１９８８年１１月任民航第六飞行大队飞行员;１９８８年１１月至１９８９年１２月任民航第六飞行大队副大队长； １９８９年１２月至１９９３年１月任民航广州管理局副总飞行师；１９９３年１月至１９９６年２月任南方航空（集团）公司副总飞行师；１９９６年２月至１９９８年４月任南方航空（集团）公司总飞行师；１９９８年４月至１９９８年８月任南方航空（集团）公司副总裁,南方航空股份公司副总经理、总飞行师；１９９８年８月至１９９９年３月任中国民用航空总局飞行标准司司长；１９９９年３月至２００２年５月任中国民用航空总局副局长；２００２年５月至２００７年１２月任中国民用航空总局局长；２００７年１２月起任国家安全生产监督管理总局副局长（正部长级）、党组成员。

　　２００５年５月，国际航协理事会授予中国民航总局局长杨元元世界航空领导奖，该奖是国际航协最高奖，主要授予世界各国对国际民航做出卓越贡献的民航领导人。

　　是中共第十六届、十七届中央委员。